¿Qué es un archivo DjVu?

DjVu, que se pronuncia “déjà vu” y se escribe .djvu, es un formato de documento diseñado para una sola tarea: guardar páginas escaneadas con alta calidad sin el tamaño de archivo que normalmente cuesta un escaneo. Nació en AT&T Labs a mediados de los años noventa y sigue siendo el formato preferido para libros digitalizados, revistas académicas, manuales técnicos y archivos de bibliotecas.

Si te has encontrado con un archivo .djvu, casi con toda seguridad procede de un libro escaneado.

Por qué los archivos DjVu ocupan mucho menos que un escaneo

Un escaneo corriente es una gran fotografía de una página, y las fotografías de texto se comprimen mal. La idea de DjVu fue que una página escaneada no es una imagen, sino tres cosas superpuestas:

Una capa de texto: las marcas negras y nítidas que forman las letras.
Una capa de fondo: el papel, su color, sus manchas y sus sombras.
Una capa de primer plano: el color de la tinta del texto.

La máscara de texto se guarda a resolución completa, porque es lo que lee tu ojo. El fondo y el primer plano se guardan a una resolución mucho menor, porque un papel borroso sigue pareciendo papel. Además, DjVu detecta las formas que se repiten a lo largo del documento - todas las “e” minúsculas de un libro son casi idénticas - y guarda cada forma una sola vez, referenciándola allí donde aparece.

El resultado es que un libro escaneado de 300 páginas que ocuparía 100 MB o más como PDF de imágenes de página suele quedarse entre 5 y 20 MB en DjVu, y con el texto más nítido, no peor.

Qué contiene un archivo DjVu

Un archivo .djvu guarda las imágenes de las páginas y, a menudo aunque no siempre, una capa de texto oculta generada mediante OCR cuando se escaneó el documento. Cuando esa capa está presente, puedes buscar y seleccionar texto. Cuando falta - algo habitual en los escaneos antiguos - las páginas son solo imágenes, y tendrás que reconocer el texto tú mismo antes de que la búsqueda encuentre nada.

Algunos archivos DjVu incluyen además un índice (una tabla de contenidos), numeración de páginas y anotaciones incrustadas.

Cómo abrir un archivo DjVu

DjVu no viene integrado en macOS, Windows, iOS ni Android, y los navegadores no lo muestran, así que necesitas una app que lea el formato.

En las plataformas de Apple, Niraqua DjVu abre documentos .djvu de forma nativa en Mac, iPhone y iPad. Lee la capa de texto incrustada cuando el archivo la tiene, y cuando no, su reconocimiento de texto en el dispositivo crea una para que el escaneo se pueda buscar. Todo ocurre en tu dispositivo: sin subidas y sin cuentas.

Consulta cómo abrir un archivo DjVu en un Mac para el paso a paso, o leer DjVu en el iPhone y el iPad para la versión táctil.

¿Deberías convertir el DjVu a PDF?

A menudo sí, no porque DjVu sea peor, sino porque PDF es lo que acepta todo lo demás. Si necesitas enviar un capítulo por correo, entregar un escaneo, anotarlo en otra app o simplemente asegurarte de que se abrirá en cualquier máquina dentro de diez años, PDF es el contenedor más seguro.

Convertir también te permite conservar el texto buscable: exportar con una capa de texto significa que el PDF se podrá buscar en Previsualización, Acrobat o cualquier otro lector. Consulta convertir DjVu a PDF o DjVu frente a PDF para decidir en qué formato conservar un documento.

Preguntas frecuentes

¿DjVu sigue manteniéndose? La especificación del formato es estable y abierta, y la implementación de referencia (DjVuLibre) se sigue desarrollando. Hoy rara vez se producen documentos nuevos en DjVu, pero los enormes archivos ya existentes no van a desaparecer.

¿Puedo editar un archivo DjVu? No como se edita un documento de texto: las páginas son escaneos. Niraqua DjVu te permite leerlos, buscar en ellos y exportarlos, pero no reescribe su contenido.

¿Es seguro abrir un DjVu? Un archivo .djvu es un documento, no un programa. Abrirlo en un lector que solo descodifica documentos supone el mismo riesgo que abrir cualquier archivo de imagen.