Che cos'è un file DjVu?

DjVu, che si pronuncia “déjà vu” e si scrive .djvu, è un formato di documento nato per un solo scopo: conservare pagine scansionate ad alta qualità senza il peso che una scansione normalmente comporta. È stato sviluppato presso gli AT&T Labs a metà degli anni Novanta ed è ancora il formato preferito per libri digitalizzati, riviste accademiche, manuali tecnici e archivi bibliotecari.

Se ti è capitato tra le mani un file .djvu, quasi certamente proviene da un libro scansionato.

Perché i file DjVu pesano molto meno di una scansione

Una scansione normale è una grande fotografia di una pagina, e le fotografie di testo si comprimono male. L’intuizione di DjVu è stata che una pagina scansionata non è una sola immagine, ma tre cose sovrapposte:

• Un livello di testo - i segni neri e nitidi che compongono le lettere.
• Un livello di sfondo - la carta, il suo colore, le sue macchie e le sue ombre.
• Un livello di primo piano - il colore dell’inchiostro del testo.

La maschera del testo viene conservata a piena risoluzione, perché è ciò che l’occhio legge davvero. Sfondo e primo piano vengono conservati a risoluzione molto più bassa, perché una carta sfocata sembra comunque carta. In più, DjVu individua le forme che si ripetono nel documento - ogni “e” minuscola di un libro è quasi identica alle altre - e memorizza ciascuna forma una sola volta, richiamandola ovunque compaia.

Il risultato è che un libro scansionato di 300 pagine, che come PDF di immagini peserebbe 100 MB o più, in DjVu si assesta spesso tra i 5 e i 20 MB, con un testo più nitido invece che peggiore.

Che cosa contiene un file DjVu

Un file .djvu contiene le immagini delle pagine e, spesso ma non sempre, un livello di testo nascosto prodotto quando il documento è stato scansionato e sottoposto a OCR. Quando quel livello c’è, puoi cercare e selezionare il testo. Quando manca - cosa comune nelle scansioni più datate - le pagine sono solo immagini, e devi riconoscere il testo tu stesso prima che la ricerca trovi qualcosa.

Alcuni file DjVu contengono anche un indice (il sommario del documento), la numerazione delle pagine e annotazioni incorporate.

Come aprire un file DjVu

DjVu non è integrato in macOS, Windows, iOS o Android, e i browser non lo visualizzano: serve quindi un’app che legga il formato.

Sulle piattaforme Apple, Niraqua DjVu apre i documenti .djvu in modo nativo su Mac, iPhone e iPad. Legge il livello di testo incorporato quando il file ne ha uno e, quando manca, il riconoscimento del testo sul dispositivo ne crea uno, rendendo la scansione ricercabile. Tutto avviene sul tuo dispositivo - nessun caricamento, nessun account.

Vedi come aprire un file DjVu su Mac per la procedura passo passo, oppure leggere DjVu su iPhone e iPad per la versione touch.

Conviene convertire un DjVu in PDF?

Spesso sì - non perché DjVu sia peggiore, ma perché il PDF è ciò che tutto il resto accetta. Se devi inviare un capitolo per email, consegnare una scansione, annotarla in un’altra app o semplicemente avere la certezza che si aprirà su qualsiasi computer tra dieci anni, il PDF è il contenitore più sicuro.

La conversione ti permette anche di mantenere il testo ricercabile: esportare con un livello di testo significa che il PDF sarà ricercabile in Anteprima, in Acrobat o in qualsiasi altro lettore. Vedi convertire DjVu in PDF, oppure DjVu e PDF a confronto per capire in quale formato conservare un documento.

Domande frequenti

DjVu è ancora supportato? Le specifiche del formato sono stabili e aperte, e l’implementazione di riferimento (DjVuLibre) continua a essere sviluppata. Oggi si producono raramente nuovi documenti in DjVu, ma gli enormi archivi esistenti non spariranno.

Posso modificare un file DjVu? Non nel modo in cui si modifica un documento di testo: le pagine sono scansioni. Niraqua DjVu le legge, le cerca e le esporta, senza riscriverne il contenuto.

Aprire un DjVu è sicuro? Un file .djvu è un documento, non un programma. Aprirlo in un lettore che si limita a decodificare documenti comporta lo stesso rischio di aprire un qualsiasi file immagine.