DjVu e PDF a confronto - quale conviene usare?

DjVu e PDF si sovrappongono abbastanza da sembrare rivali, ma sono nati per problemi diversi. Il PDF è un contenitore di documenti generico che può contenere qualsiasi cosa. DjVu fa una cosa sola - le pagine scansionate - e la fa meglio di quanto la faccia il PDF.

Per la maggior parte delle persone la domanda pratica non è quale formato sia migliore in astratto, ma in quale conservare un determinato documento.

La risposta breve

• Conserva il DjVu quando archivi libri scansionati e tieni allo spazio su disco e alla nitidezza delle pagine.
• Esporta un PDF quando il documento deve uscire dal tuo computer, essere aperto da qualcun altro, essere annotato in un’altra app o sopravvivere alla tua scelta di lettore.

Tenere entrambi è una risposta del tutto sensata, e spesso è quella giusta.

Dimensione del file

È il vantaggio decisivo di DjVu. Separa una pagina scansionata in una maschera di testo ad alta risoluzione e in livelli di sfondo e primo piano a bassa risoluzione, poi riutilizza le forme che si ripetono nel documento.

Un libro scansionato di 300 pagine pesa comunemente:

• 5-20 MB in DjVu
• 50-150 MB come PDF di immagini di pagina

Il PDF può colmare in parte quel divario con la compressione JBIG2 o JPEG 2000, ma la maggior parte dei PDF di scansioni in circolazione non le usa e, anche quando le usa, DjVu resta di solito più leggero a parità di qualità visiva.

Qualità dell’immagine

A parità di dimensione del file, DjVu conserva un vantaggio proprio sul tipo di pagina per cui è stato progettato: testo nero su carta avoriata. Il suo modello a livelli spende i bit sulle forme delle lettere e quasi nessuno sulla carta, così i caratteri restano nitidi laddove un JPEG dentro un PDF di pari dimensione diventa sfocato e sbavato attorno ai tratti.

Per fotografie, tavole a colori e illustrazioni il vantaggio si riduce o scompare: sono esattamente le immagini che la normale compressione fotografica gestisce già bene.

Testo ricercabile

Nessuno dei due formati lo garantisce. Entrambi possono contenere un livello di testo invisibile dietro l’immagine della pagina e, in entrambi, che un certo file ne abbia uno dipende interamente da chi lo ha prodotto. Molti file DjVu prodotti da progetti di digitalizzazione bibliotecaria hanno livelli di testo eccellenti; molti PDF sono immagini pure.

Se un documento non ha un livello di testo, il riconoscimento del testo sul dispositivo può crearne uno, e quel livello sopravvive all’esportazione in PDF. Vedi riconoscimento del testo.

Compatibilità

Qui vince il PDF, senza storia.

Il PDF si apre in Anteprima su ogni Mac, in ogni browser, su ogni telefono, in Acrobat, sugli e-reader e in ogni sistema che accetta il caricamento di documenti. Il DjVu non si apre in nessuno di questi senza un’app che installi apposta - né su macOS, né su Windows, né su iOS o Android, né in alcun browser.

È questo il motivo per esportare un PDF anche quando il DjVu è tecnicamente il file migliore: un formato che nessuno riesce ad aprire serve a poco se devi inviare qualcosa a qualcuno.

Durata nel tempo

Sono entrambi formati documentati e non proprietari, con implementazioni open source, quindi nessuno dei due rischia davvero di diventare illeggibile. Il PDF ha uno standard ISO formale e un profilo di archiviazione (PDF/A) richiesto dalle istituzioni; DjVu ha specifiche stabili e DjVuLibre.

Se devi depositare qualcosa in un archivio istituzionale, il requisito sarà quasi sempre PDF/A, e la decisione è già presa per te.

Modifica e annotazione

Il PDF, senza dubbio. Annotazione, compilazione di moduli, oscuramento, riordinamento delle pagine e firma sono operazioni ordinarie negli strumenti PDF e in gran parte assenti nell’ecosistema DjVu. DjVu è un formato di distribuzione per le scansioni, non un formato di lavoro.

A confronto

	DjVu	PDF
Dimensione di un libro scansionato	Molto più piccola	Più grande
Nitidezza dei caratteri scansionati	Eccellente	Buona, dipende dalla compressione
Fotografie e tavole a colori	Nessun vantaggio reale	Pari o migliore
Testo ricercabile possibile	Sì	Sì
Si apre senza installare nulla	No	Sì
Strumenti di annotazione e modifica	Pochissimi	Molti
Standard di archiviazione	Nessuno formale	PDF/A

Che cosa significa in pratica

Se hai una biblioteca di libri scansionati in DjVu, non c’è motivo di convertirli tutti: così come sono occupano meno e sono più nitidi, e basta un lettore per aprirli. Converti i singoli documenti in PDF quando devi inviarli, consegnarli, annotarli o stamparli con qualcos’altro.

Niraqua DjVu legge i DjVu in modo nativo su Mac, iPhone e iPad ed esporta in PDF con un livello di testo ricercabile, tutto sul tuo dispositivo. Vedi convertire DjVu in PDF oppure che cos’è un file DjVu.