DjVu versus PDF - wat kun je het beste gebruiken?

DjVu en PDF overlappen genoeg om op rivalen te lijken, maar ze zijn voor verschillende problemen gemaakt. PDF is een algemene documentverpakking waar alles in kan. DjVu doet één ding - gescande pagina’s - en doet dat beter dan PDF.

Voor de meeste mensen is de praktische vraag niet welk formaat in het algemeen beter is, maar in welk formaat ze een bepaald document bewaren.

Het korte antwoord

• Houd de DjVu wanneer je gescande boeken archiveert en schijfruimte en paginascherpte belangrijk vindt.
• Exporteer een PDF wanneer het document je machine moet verlaten, door iemand anders geopend moet worden, in een andere app geannoteerd moet worden of je keuze voor een lezer moet overleven.

Allebei bewaren is een volstrekt redelijk antwoord, en vaak het juiste.

Bestandsgrootte

Dit is het doorslaggevende voordeel van DjVu. Het splitst een gescande pagina in een tekstmasker met hoge resolutie en achtergrond- en voorgrondlagen met lage resolutie, en hergebruikt vervolgens vormen die door het hele document terugkeren.

Een gescand boek van 300 pagina’s is doorgaans:

• 5-20 MB als DjVu
• 50-150 MB als PDF met paginabeelden

PDF kan een deel van dat gat dichten met JBIG2- of JPEG 2000-compressie, maar de meeste PDF’s van scans die je in het wild tegenkomt gebruiken die niet, en zelfs als ze dat wel doen, is DjVu bij dezelfde visuele kwaliteit meestal kleiner.

Beeldkwaliteit

Bij gelijke bestandsgrootte heeft DjVu de overhand op precies het soort pagina waarvoor het is ontworpen: zwarte tekst op gebroken wit papier. Het gelaagde model besteedt zijn bits aan de lettervormen en vrijwel niets aan het papier, zodat de letters scherp blijven waar een even grote JPEG-in-PDF vaag en vlekkerig wordt rond de lijnen.

Bij foto’s, kleurenplaten en illustraties wordt dat voordeel kleiner of verdwijnt het helemaal - dat zijn precies de beelden waar gewone fotografische compressie al goed in is.

Doorzoekbare tekst

Geen van beide formaten garandeert die. Allebei kunnen ze een onzichtbare tekstlaag achter het paginabeeld bevatten, en in beide formaten hangt het volledig van de maker van het bestand af of er ook echt een in zit. Er zijn genoeg DjVu-bestanden uit scanprojecten van bibliotheken met uitstekende tekstlagen; er zijn ook genoeg PDF’s die pure afbeeldingen zijn.

Heeft een document geen tekstlaag, dan kan tekstherkenning op het apparaat er een maken, en die tekstlaag overleeft een export naar PDF. Zie tekstherkenning.

Compatibiliteit

PDF wint met straatlengtes; spannend is het niet.

PDF opent in Voorvertoning op elke Mac, in elke browser, op elke telefoon, in Acrobat, op e-readers en in elk systeem waar je documenten kunt uploaden. DjVu opent in geen daarvan zonder een app die je bewust installeert - niet op macOS, niet op Windows, niet op iOS of Android, in geen enkele browser.

Dat is de reden om een PDF te exporteren, zelfs wanneer de DjVu technisch gezien het betere bestand is: een formaat dat niemand kan openen, heeft weinig nut om naar iemand te sturen.

Houdbaarheid

Beide zijn gedocumenteerde, niet-eigendomsgebonden formaten met open-source implementaties, dus geen van beide loopt echt het risico onleesbaar te worden. PDF heeft een formele ISO-standaard en een archiefprofiel (PDF/A) dat instellingen vereisen; DjVu heeft een stabiele specificatie en DjVuLibre.

Deponeer je iets in een archief van een instelling, dan is die eis meestal PDF/A en is de beslissing al voor je genomen.

Bewerken en annoteren

PDF, met gemak. Annoteren, formulieren invullen, redigeren, pagina’s herordenen en ondertekenen zijn routine in PDF-programma’s en grotendeels afwezig in het DjVu-ecosysteem. DjVu is een formaat om scans in af te leveren, geen formaat om in te werken.

Naast elkaar

	DjVu	PDF
Bestandsgrootte gescand boek	Veel kleiner	Groter
Scherpte van gescande letters	Uitstekend	Goed, hangt af van de compressie
Foto’s en kleurenplaten	Geen echt voordeel	Gelijk of beter
Doorzoekbare tekst mogelijk	Ja	Ja
Opent zonder iets te installeren	Nee	Ja
Gereedschap om te annoteren en bewerken	Zeer weinig	Veel
Archiefstandaard	Geen formele	PDF/A

Wat dit in de praktijk betekent

Heb je een bibliotheek met gescande boeken in DjVu, dan is er geen reden ze allemaal te converteren - ze zijn kleiner en scherper zoals ze zijn, en één lezer opent ze. Converteer losse documenten naar PDF wanneer je ze moet versturen, indienen, annoteren of via iets anders moet afdrukken.

Niraqua DjVu leest DjVu rechtstreeks op Mac, iPhone en iPad en exporteert naar PDF met een doorzoekbare tekstlaag, allemaal op je eigen apparaat. Zie DjVu naar PDF converteren of wat een DjVu-bestand is.